El rinoceronte blanco del norte al borde de desaparecer; científicos buscan salvar la especie

La historia del rinoceronte blanco del norte se ha convertido en una de las más alarmantes sobre la pérdida de especies en el mundo. Actualmente, esta subespecie está considerada como funcionalmente extinta, ya que únicamente sobreviven dos hembras: Najin y su hija Fatu, quienes permanecen bajo estricta vigilancia armada en la reserva Ol Pejeta, en Kenia.

La situación se agravó en 2018 tras la muerte de Sudán, el último macho de rinoceronte blanco del norte, hecho que marcó el fin de la reproducción natural de la especie. Desde entonces, expertos y científicos de distintos países trabajan contrarreloj para intentar evitar su desaparición definitiva.

Entre las principales causas que llevaron a esta crisis se encuentran la caza furtiva por sus cuernos, la pérdida de hábitat natural y los conflictos armados registrados durante décadas en regiones de África central y oriental, donde antes habitaban estos animales.

Como última esperanza, especialistas han desarrollado embriones mediante fecundación in vitro, utilizando semen congelado de machos fallecidos y óvulos extraídos de las dos hembras sobrevivientes. El objetivo es implantar estos embriones en hembras sustitutas de rinoceronte blanco del sur, una subespecie cercana genéticamente.

Aunque el proceso representa un enorme desafío científico, investigadores aseguran que podría convertirse en la única oportunidad para rescatar al rinoceronte blanco del norte y evitar que desaparezca por completo de la Tierra.